Henk Peeters

Prins Henk Peeters woont sinds kort niet meer in Leeve maar in de stad. Zijn hart ligt wel in Leeve. Daar kent nog iedereen elkaar. Het is eigenlijk altijd een eer om tot prins uitgeroepen te worden. Ook in een kleine gemeenschap zoals Leeuwen met 700 inwoners. De Tuinhagedisse bestaan dit jaar 56 jaar.

Wat heb je met Leeuwen (Leeve)?

Henk: “Ik heb daar acht jaar gewoond. Je kunt nu wel zeggen dat Leeuwen bij Roermond hoort maar dan zeg ik: ‘nou, nee! Het blijft een apart een dorp. De Tuinhagedisse vormen een mooie club met een goede naam. We vieren de feesten en maken geen rotzooi.”

Wonen alle leden in Leeuwen?

“Nee hoor, er wonen ook leden in Roermond en Swalmen. Een gemixte club mensen. In principe hebben we genoeg mensen maar nieuwe leden zijn van harte welkom. We hebben een volledig bestuur en elf raadsleden. Het is een kleine club en iedereen is nodig. Bij een grote club zijn mensen eerder geneigd een avond thuis te blijven. Bij ons voelt iedereen de verantwoordelijkheid en die nemen ze ook. Het groeit vanzelf gedurende het seizoen tot een vriendenclub.”

Hoe ben jij prins geworden?

“Ik heb zelf gevraagd om prins te mogen worden. Het leek me altijd heel mooi en ik wil het een keer gedaan hebben. Eerlijk gezegd maakte het me in het verleden nooit uit van welke vereniging. Maar omdat ik in Leeve gewoond heb, wilde ik toch het liefste prins van de Tuinhagedisse worden. Ik heb drie adjudanten: Jan Peeters, dat is mijn vader, René Bongers, mijn beste kameraad en Sjaak Schreurs, zit al jaren bij de Raad van Elf.”

Wat zegt je familie daarvan?

“Ik vertelde het mijn vriendin op een roltrap. We kenden elkaar maar nét. Zij vond een man in een mooi pak heel aantrekkelijk, zei ze.”

Vriendin Sjuul: “Ik vond het meteen heel leuk. Wel heel anders dan ik gedacht had. Ik kom zelf uit Venlo. Mijn dochter Rachel is (nog) niet zo enthousiast. Ik heb nu het prinsuitroepen en het jeugdprins uitroepen meegemaakt. Het kleine, het informele spreekt mij erg aan.”

Henk: “Mijn drie kinderen Tim, Rick en Lian vinden het leuk. Tim is jeugdprins van de Tuinhagedisse geweest. Dus hij ging me al voor. Rick is lid van de Jeugdraad en Lian is dansmarietje geweest maar heeft jammer genoeg dit jaar afscheid genomen.”

Welke stempel wil jij nalaten?

Henk: “Er is sinds een jaar een stichting speciaal voor de jeugd binnen de Tuinhagedisse. Daar voel ik me zelf als secretaris een beetje een voortrekker van. Zonder jeugd hebben de Tuinhagedisse geen toekomst. Wij proberen de jeugd samen te smelten. Op dit moment wordt er nog te weinig voor de jeugd georganiseerd. De jeugdprins klopt nu bij mij aan om dat hij ook alles wil meemaken. Dat moet anders, daar moet tijd voor komen en ook ideeën. Vooral de jeugd tussen twaalf en achttien jaar moet zich meer verbonden gaan voelen met de Tuinhagedisse.”

Waar komen jullie samen?

“Dat wisselt. De ene keer bij café Aad Leeve en de andere keer bij Mijnheerkens. Allebei gezellig! Maar ook met de collega-prinsen wil ik een leuk contact opbouwen. Volgens mij klikt het onderling al goed.”

Hebben jullie speciale tradities?

“We hebben een standbeeld van de Tuinhagedis en dat staat tegenover café Aad Leeve. In het begin van het seizoen wordt de Tuinhagedis uit het water gehaald en aan het eind van het seizoen weer in de Maas gegooid.”