Charles Schwanen (51) is sinds ongeveer acht maanden vrijwilliger bij SWAR en heeft vooral veel plezier in zijn vrijwilligerswerk. Hij doet dit werk na overleg met de managers naar behoefte van beide partijen. SWAR (Stichting Wijkaccomodatie Roermond) is een stichting die is opgericht door de gemeente Roermond teneinde vier accommodaties in diverse wijken te beheren en te exploiteren. Deze accommodaties zijn bedoeld om mensen uit de wijken de gelegenheid te geven zich te kunnen ontplooien. De vier accommodaties zijn: De Velderie, De Donderie, De Vlonder en Het Trefpunt.
Wat doe je bij de SWAR?
Charles: “In de gebouwen die de SWAR beheert, zijn altijd hand- en spandiensten nodig op allerlei gebied. Dat kan zijn van nieuwe lampen indraaien tot het klaar zetten van spullen en tuinonderhoud. Ik ondersteun onder andere de schoonmaak en doe meer het technische gedeelte van het werk dat zich aandient. Het is mogelijk dat ik ingezet word bij alle vier de locaties maar ik ben hoofdzakelijk te vinden in De Velderie en De Donderie.”
Hoe ben je bij de SWAR terecht gekomen?
“Via Eefje ten Haken van de Vrijwilligers Centrale ben ik bij de SWAR terecht gekomen. Samen hebben we uitgezocht wat ik wel en niet wilde. Aangezien ik veel ervaring heb in de bouw, ben ik bij SWAR uitgekomen. Ik ben van origine bouwvakker maar tegenwoordig afgekeurd vanwege mijn rug. “
Hoe verliep je zoektocht naar vrijwilligerswerk?
“De vrijwilligerscentrale is echt uniek. Ik zit in de WIA en kan in principe twee dingen doen. Blijven zitten waar ik zit of mijn kwaliteiten zover dat mogelijk is, inzetten. Ik ben zeer te spreken over de Vrijwilligerscentrale. Ik denk alleen dat vrijwilligerswerk vaak niet genoeg gewaardeerd wordt.”
Waarom ben je vrijwilligerswerk gaan doen?
“Niet omdat ik moet maar omdat ik me nuttig wil maken. Ik heb bepaalde kwaliteiten die ik wil gebruiken om andere mensen te helpen. Ik denk dat ik met mijn ervaring in de bouwwereld een bijdrage kan leveren. Ik ben van oorsprong bouwvakker en daarnaast heb ik gewerkt in de schoonmaakdienst en in de groenvoorziening.”
Hoe bevalt het vrijwilligerswerk bij SWAR?
“Het is alleen maar genieten. Als ik binnenstap bij De Velderie of De Donderie, en zie wat er moet gebeuren, begin ik al te genieten. Het is geen moeten maar ook weer niet: ‘ik heb geen zin dus ik ga niet.’
Zou je vrijwilligerswerk willen aanraden?
“In Nederland worden vrijwilligers soms nog niet genoeg gewaardeerd. Zo’n vrijwilligerscentrale kan hierbij een belangrijke rol spelen. Mijn kwaliteiten zijn net zo goed als die van een reguliere werknemer. Behalve op momenten als ik last van mijn rug heb, Op zo’n moment moet ik naar huis gaan. Die mogelijkheid is er alleen als men vrijwilligerswerk verricht. Een vrijwilligers heeft vanzelfsprekend verplichtingen. Ze moeten net zo goed kunnen functioneren als een werknemer. Het moet meer als gelijkwaardig werk worden gezien. Dat is bij SWAR helemaal het geval. Ik voel me heel erg gewaardeerd in wat ik doe.”