Hoe is het om een eigen zaak te hebben? Kleding die je zelf mooi vindt in te kopen en te verkopen? Je persoonlijke stempel te drukken op de zaak en je ideeën uit te voeren?

Erna Vaassen heeft zeven jaar geleden de grote stap genomen en is een eigen zaak begonnen.

Waar is alles begonnen?

Erna: “In Haelen in ons huis. Daar was een kleine bedrijfsruimte bij. We hebben nog een gedeelte van de huiskamer erbij getrokken en daar ben ik begonnen. Het was piepklein, nog geen 50 vierkante meter. Op zich heel leuk. Alleen zat er niet genoeg toekomst in. Ongeveer drie jaar geleden ben ik met de winkel naar de Marktstraat in Roermond verhuisd.”

Wat verkoop je precies?

“Ik verkoop betere merken dameskleding, in het hogere segment. Niet aan leeftijd gebonden. Trendy. Voor de komende zomer heb ik óók iets goedkopere kleding ingekocht. Zo kan ik een grotere klantenkring opbouwen. Ik heb een nu een mooie vaste klantenkring die niet meer veel groter wordt. Maar ik wil zeker geen mindere kwaliteit in de winkel. Daarbij verkoop ik ook sieraden en tassen.”

Hoe was het om te verkassen naar de Marktstraat?

“ Spannend! In het begin vond ik het heel erg om mijn huis en mijn dieren achter te laten en naar de winkel te gaan. Ik had gewoon heimwee. Maar na een half jaar was ik gewend en vond ik het leuk. Mijn winkel is voor mij nu ook ‘thuis’ geworden. Het voelt hetzelfde.”

Waarin verschilt jouw zaak van andere kledingzaken?

“ Mijn winkel is eigenlijk ook mijn huiskamer. Er komen iedere dag mensen op de koffie. Sommigen kopen iets en anderen niet. Ik wil dat mensen zich in mijn winkel op hun gemak voelen en niet denken dat ze iets moeten kopen. Ik hoop dat dit voor veel mensen drempelverlagend werkt. Maar voor anderen zal het de drempel juist hoger maken als ze zien dat er mensen koffie of een glas wijn zitten te drinken. Dat is jammer.”

Een glas wijn???

“ Ja, op zaterdag na de middag drinken we een glas wijn. Dat is altijd erg gezellig. Dan merk ik dat als het gezellig is er ook goed verkocht wordt. Veel vaste klanten komen gewoon aan en zijn helemaal niet van plan iets te kopen. Dat is helemaal prima voor mij. Maar het gebeurt ook geregeld dat ze dan tóch iets kopen. Dat is natuurlijk ook helemaal prima.”

Merk je er iets van de renovatie van de Neerstraat?

“ Ik merk dat er meer mensen komen, het is drukker. Het is gezelliger. Ik hoop dat de zaterdagse markt niet terugkomt. In ieder geval niet helemaal. Ik hoop dat de Markt een prachtig plein wordt met een mooie uitstraling. Terrassen en liefst met bomen. In de Neerstraat en de Marktstraat leibomen...en bankjes!”