De familie Slenders is een begrip in Roermond. De zaak naast het postkantoor is niet meer weg te denken. De derde generatie Slenders doet in 1983 haar intrede met Frank Slenders. In 1991 doet de tweede zoon van A.J.F. Slenders , Jack, ook zijn intrede in de zaak . Was het altijd je droom om de zaak over te nemen van je vader? Frank: "Ik ben er min of meer per ongeluk ingerold. Ik zat in het onderwijs en in die tijd was er weinig werk in dat vak. Zodoende heb ik toch gekozen om de zaak voort te zetten." Hoe is het allemaal begonnen? Frank: "Vanaf 1 mei 1918 huurt het echtpaar Franciscus Hubertus Slenders en Anna Maria Hubertina Deklerk een winkeltje in schoolbehoeften aan de Zwartbroekstraat naast de scholen en het klooster van de Zusters Ursulinen van St. Salvator. Op 12 januari 1921 koopt deze Frans Slenders het pand in de Kloosterwandstraat 2. Een goede greep want in de onmiddellijke nabijheid lagen diverse scholen. (Kloosterwand, Bisschoppelijk College, Scholen Zusters van St. Salvator enz). Anna drijft de zaak en Frans heeft een meubelmakerij in het achterhuis. Er volgen magere jaren en het gezin kan met moeite het hoofd boven water houden. In de tweede helft van de dertiger jaren herstelt de economie zich en de winkel draait weer redelijk. In de Tweede Wereldoorlog ging het aanbod van goederen zodanig achteruit dat er zelfs moest worden overgegaan op de verkoop van zelfgemaakte schilderijen.... In 1944 worden Willem en Antonius afgevoerd met het beruchte mannentransport naar Wuppertal. Moeder en echtgenote Anna reist man en zoon achterna. Na terugkomst in 1945 blijkt de winkel leeggeroofd maar vanaf 1 januari 1947 wordt de zaak officieel heropend en gerund door moeder Anna en zoon Wiel. In 1953 komt de tweede zoon Jos ook in de zaak. Het assortiment wordt verbreed tot een volledig kantooraanbod. In 1964 worden de achter de winkel gelegen gebouwen gesloopt en bij het winkeloppervlak getrokken. De zaak groeit en bloeit tot op de dag van vandaag en mijn broer Jack en ik runnen de zaak geheel op onze eigen manier." Denken jullie nog aan uitbreiden? "Eind 1996 hebben we een aangrenzend pand gekocht en een deel daarvan is bij de winkelruimte getrokken en een deel doet dienst als opslagruimte en dienstruimte. Op 1 januari 2002 trekken beide senioren zich terug en wordt de zaak voortgezet onder de naam Slenders kantoor-vakhandel VOF. Wat is er veranderd in dit computertijdperk? "Ons assortiment is natuurlijk veranderd. Maar er zijn nog genoeg mensen die het zeer op prijs stellen om een mooie pen van een goed merk te hebben. Wij bekijken steeds of het assortiment aanslaat. Verkoopt een produkt minder dan kijken wij uit naar een nieuw produkt. Wij zijn nu bijvoorbeeld tassen gaan verkopen. Mooie leren tassen van bekende merken. We gaan niet concurreren met grootwinkelbedrijven. Zij volgen de mode en ons aanbod en dat van hun bijt elkaar niet." Kloppen de voornamelijk sombere voorspellingen vanuit de middenstand? "Ik ben het daar helemaal niet mee eens. Als het wat minder gaat betekent dit voor mij dat je meer je best moet doen. Ik zie het als een uitdaging. Roermond is een fijne stad met een groot aanbod aan winkels en evenementen. Als wij uitstralen dat we door het parkeerbeleid het allemaal niet meer zien zitten, zullen potentiële bezoekers afgeschrikt worden en niet meer komen. Het ligt helemaal aan onszelf. Mijn broer en ik zetten in ieder geval onze schouders er onder."