Maartje van Kempen (39) is min of meer per ‘geluk’ in aanraking gekomen met het maken van glazen kralen. Deze ervaring had een vervolg.

Hoe ben je tot het maken van kralen gekomen?

Maartje: “Op een gegeven moment heb ik een workshop gevolgd in glazen kralen maken. Ik vond dit zó leuk dat ik er meer van wilde weten. Ik ben gaan oefenen en veel uitproberen tot ik handigheid had. Daarna heb ik meerdere cursussen gevolgd.”

Hoe doe je dat, glazen kralen maken?

“Dat doe je met een gasbrander en glazen staafjes in alle kleuren. Deze staafjes kun je zo kopen. Ik draai deze staafjes om een ijzeren staaf terwijl ik het glas met de gasbrander vloeibaar maak. Het resultaat is een hol kraaltje rond de ijzeren staaf. Daarna kun je op de kraal glazen puntjes, bolletjes, vierkantjes maken. Alle vormen die je kunt bedenken. Er is geen einde aan de mogelijkheden. Dat is ook wat mij zo boeit.”

Wat maak je van de kralen?

“Meestal sieraden maar je kunt er ook kleine objecten van maken. Je kunt bijvoorbeeld ín een kraal ook weer kleine kraaltjes stoppen. Daarbij kun je best grote kralen maken van zo’n vijf centimeter doorsnee. Het is arbeidsintensief werk. Iedere kraal is weer een ‘kunstwerkje’ op zich.”

Wat doe je met het resultaat van je werk?

“Ik verkoop zowel de kralen los als kant en klare sieraden. Mijn productie is niet zo heel groot omdat een mooie kraal maken best veel werk is. De losse kralen verkoop ik voornamelijk op markten. Dat zijn dan overgebleven kralen. Dus echt geen bakken vol!”

Wat doe je nog meer?

“Ik geef ook workshops glazen kralen maken en workshops kettingen maken. Bij de workshop kralen maken, maken de deelnemers dus hun eigen glazen kralen Bij de workshop sieraden maken, krijgt iedere deelnemer zes van mijn kralen en dan gaan we aan de slag. Daarbij worden naast mijn handgemaakte kralen ook glazen fabriekskralen gebruikt. De mensen zijn heel enthousiast tijdens zo’n workshop. Ze zien meteen resultaat.”

Wat is het verschil tussen fabrieks – en handgemaakte kralen?

“Je haalt de handgemaakte er altijd uit. Iedereen maakt andere kralen en drukt zijn eigen smaak en stijl uit in zijn kralen.”

Heb je een eigen atelier?

“Ik werk nu nog in een deel van onze garage. Mijn man Frank staat helemaal achter mij, dus komt het allemaal voor elkaar! In onze garage geef ik ook mijn workshops. Binnenkort ga ik de hele garage inrichten om meer mensen te kunnen ontvangen. Op termijn wil ik zes branders en werkplekken. Het is dan leuk voor mensen die een dagje iets anders willen en ook voor groepjes vrienden en vriendinnen. Het mooie is dat iedereen naar huis gaat met een zelfgemaakt sieraad.”