Jo Balendonck (69) is voorzitter van deze club. Hij werd in 1983 kampioen van Nederland. Jo en zijn vrouw leveren ook veel leden voor de club, zo ongeveer hun hele familie is lid.

Waarom heb jij voor kruisboog schieten gekozen?

“Het is nu 39 jaar geleden dat ik een keer mee ging met mijn vrouw. Zij was lid van Limburgia. Ik had altijd gevoetbald maar vanwege mijn leeftijd kon dat niet meer. Ik viel toen in een gat. Op zondag was er altijd voetballen en dat was ineens weg. Ik ging dus met mijn vrouw mee naar een wedstrijd en het toeval wilde dat een deelnemer een ongeluk had gehad en niet kon schieten. Men vroeg mij om te schieten met het viertal dat een drietal was geworden. Dat beviel me zo goed dat ik ook lid ben geworden.”

Is de kwaliteit van de kruisboog heel belangrijk?

“Mijn eerste boog heb ik gekocht in Weert bij een bogenmaker. Ik heb altijd in de constructie gewerkt en ik zag meteen dat ik ook bogen kon maken. Ik ben in mijn schuur begonnen, wat materiaal aangeschaft. Mijn bogen werden hoe langer hoe beter. In deze jaren heb ik ongeveer 30 kruisbogen gemaakt. De maten van een boog zijn vastgesteld door de Nederlandse Bond. Het is een kwestie van goed meten en alles op de juiste plaats bevestigen. Het enige wat je koopt is een stalen lat en eventueel een verstelbare schouderhaak. Zo’n schouderhaak is vrij duur en je kunt hem zelf maken van aluminium maar dan is hij niet aan alle kanten instelbaar. Maar dat hoeft geen probleem te zijn. Het hout is ook belangrijk, ik gebruik het liefste notenhout.”

Voor wie maak je de bogen?

“Voor de leden van de vereniging. Mijn zoon, schoonzoon, twee zwagers en tegenwoordig ook twee kleinzoons zijn bij de vereniging. Ik maak dus ook hun bogen en ik zorg dat ze goed blijven. Het maken van de bogen is ook een hobby van mij geworden. Ik doe het heel graag.”

Vertel iets over de vereniging?

“Limburgia is in 1974 opgericht . Op dit moment hebben we 12 leden en we zijn ‘thuis’ bij café Schlicher. We kunnen beschikken over tien automatische buitenbanen en drie binnenbanen, die worden benut voor de wedstrijden in de wintercompetitie. Limburgia heeft de wisselbeker in de wacht gesleept. De vereniging telt twee keizers, Jan van Cruchten en Tonny Balendonck. Reinhard Wagner draait al jaren mee in de top van Nederland in de discipline Zonder Diopter. Verder hebben we diverse Nederlandse kampioenschappen gewonnen.”

Is het voor ouderen een te zware hobby?

“Helemaal niet, kijk naar mij en ons oudste lid is 82 jaar. We hebben een spanner om de boog te spannen. De boog op zich kan vrij zwaar zijn maar is aangepast op het lichaamsgewicht en lengte.. We hebben een schutterspas van de Nederlandse Bond.

Staan jullie open voor nieuwe leden?

“Zeer zeker. Jongeren vanaf 12 jaar zijn welkom. Verder natuurlijk alle leeftijden. Het zou heel jammer zijn als de club ter ziele zou gaan. Ik gun het de jeugd om zo’n fijne hobby te hebben.