René Vaessen (34) is een groot deel van zijn vrije tijd met de club bezig. Op allerlei fronten. De vraag is of hij nog vrije tijd overhoudt voor andere activiteiten.

Vertel iets over de club?

“We hebben op dit moment ongeveer 350 leden waarvan ongeveer de helft jeugd is.. Drie jaar geleden zaten we nog op 250 leden. Dus het gaat goed met de club. Het aantal leden blijft groeien. Dat komt ook doordat atletiek tegenwoordig een hype is. Iedereen wil wel lopen. Dat is voor iedereen gemakkelijk. Je trekt loopschoenen aan en je loopt! Het is niet moeilijk en je kunt het goed in je vrije tijd doen als het jou uitkomt. Alleen of met meerderen. Mensen doen het vaak voor hun gezondheid niet om te presteren. Maar ook de jeugd is enthousiast en wordt lid. De leden komen uit heel Midden-Limburg. ”

Wat betekent Swift Atletiek voor jou?

“Ik ben nu 23 jaar lid. Ik ben als zeven-jarige lid geworden tot mijn twaalfde jaar. Toen heb ik vijf jaar pauze genomen. In die tijd heb ik een poging gedaan om badminton te leren. Dat was geen succes. Op mijn zeventiende ben ik weer bij Swift atletiek gegaan en gebleven. Een heel bewuste keuze. Ik doe voornamelijk aan sprinten.”

Ben je veel met de club bezig?

“Ik ben trainer. Ik ben heel veel met de club bezig. Ik ben ook bestuurslid, trainercoördinator voor de oudere jeugd. Dat betekent dat ik de trainingen coördineer, ik controleer of de trainingen goed bezet zijn, zorg dat ze weten wat hun te doen staat, ik bewaak de voortgang, zodat alles gaat zoals de club dat wil. Ik begeleid de opleiding van nieuwe trainers. Ik ben actief als atleet. De laatste tijd wordt het allemaal wat lastiger vanwege blessures. Ik ben sprinter. Ik geef sprinttraining, twee keer per week. Een keer per week geef ik algemene training aan oudere junioren. Daarnaast verzorg ik de website (www.swiftatletiek.nl). Ook maak ik af en toe foto’s voor de vereniging voor de site.”

Waar speelt zich alles af?

“Op sportpark De Wijher. De baan wordt gerenoveerd door de gemeente. We krijgen meer ruimte doordat twee extra sprintbanen worden aangelegd, een uitgebreide verspring accommodatie en extra speerwerp plek. Bij atletiek is de accommodatie belangrijk. Voetballen kun je al op een veldje, dat is bij atletiek niet zo.”

Is het een dure sport?

“Het hangt er van af hoe fanatiek je bezig bent. De contributie valt erg mee en verder heb je sportkleding en sportschoenen nodig. Ben je serieus bezig dan wil je graag speciale spikes of werpschoenen hebben. Je gaat bijvoorbeeld eigen materiaal aanschaffen zoals kogels, discus enz. Maar dat is heel persoonlijk.”

Is het een gezellige vereniging?

“Wij willen wel meer naar een prestatie gerichte vereniging. Maar op dit ogenblik is toch het plezier in de sport het belangrijkste. Maar als er plezier is, volgt de prestatie vanzelf. We hebben verschillende talenten binnen de club. Bijvoorbeeld een groep werpers.”

Zit het sporten in de familie?

“Mijn broer Marcel is gelijk met mij begonnen maar heeft de pauze van vijf jaar niet genomen. Hij geeft ook trainingen, is bestuurslid geweest en is op dit moment trainingcoördinator van de lopers. Mijn ouders zijn heel betrokken bij de vereniging en bij de verrichtingen, maar sporten zelf niet actief. Als er een uitslag van ons in De Trompetter staat, belt mijn moeder direct om dat te vertellen. Ik ben Nederlands Studenten Kampioen geweest in 2000/2001 op de tweehonderd meter. Ik ben ook meermaals Limburgs kampioen geweest.”