Beste Fiena,

Mijn ervaring is dat mensen vooral hun mond houden als ze het ergens niet mee eens zijn. Ze geven je gelijk of ongelijk in stilte. Daar heeft niemand wat aan. Ik trek mijn mond open als mij iets niet zint. Ik geef mijn mening. Niet ongevraagd! Maar als je mij op de man af vraagt wat ik ergens van vind, krijg je mijn mening te horen. Soms is dat niet leuk om te horen. Dat weet ik ook wel. Ik probeer het in voorzichtige bewoordingen te brengen. Dat lukt lang niet altijd. Soms raak ik mensen in hun ziel. Dat is pijnlijk. Maar achteraf, soms jaren later, weten mensen zich dat gesprek nog te herinneren. Dan zeggen ze soms dat ze er iets aan gehad hebben. In dat geval ben ik opgelucht. Want het gaat ook geregeld faliekant mis en is mijn mening onverteerbaar voor de ander. Een misschien wel mooie vriendschap is ten einde. Dat wil ik natuurlijk niet maar ik vind dit altijd nog beter dan de mond houden en geen mening geven. Altijd alleen als deze gevraagd wordt natuurlijk.

Ik merk dat mensen bang zijn om voor een idee of mening uit te komen. Ik vraag me af waarom. Bang om belachelijk gemaakt te worden of verguisd? Bang om in te zien dat ze het misschien wel mis hebben? Ze zeggen niets of houden zich op de vlakte. Ze denken zo loyaal te zijn met de ander. Niets is minder waar. Ze voegen niets toe en laten de ander die om hun mening vraagt, in de kou staan.

Het gebeurt dat men je in ‘n één op één gesprek gelijk geeft. Gooi het in een groep en niemand steunt je nog. Ooit meegemaakt? Ineens verschuilen ze zich achter de ander en kijken een andere kant op. Bang voor een confrontatie?

Ik denk dat een groot nadeel van geen eigen mening hebben of geven hierin ligt dat er geen gesprekken op gang komen met diepgang. Als het te moeilijk wordt, haakt men af. Gesprekken gaan alleen over veilige onderwerpen. Niets mis mee. Maar ik denk dat mooie vriendschappen alleen kunnen ontstaan en blijven als je meer laat zien van jezelf. Over en weer. Elkaar vertrouwen is een voorwaarde. Je nek uitsteken en voor je mening uitkomen is een risico dat niet heel veel mensen durven aan te gaan.

Beste N,

Soms is zwijgen goud en spreken zilver.