Beste Fiena,

Er gaat veel energie zitten in het bedenken van cadeautjes voor verjaardagen van familieleden en vrienden. Daarnaast zijn er nog buren die bijvoorbeeld 50 jaar getrouwd zijn, de collega die al 100 jaar je collega is of de communicant van de overkant van de straat of het nichtje dat gaat emigreren. Er moeten altijd wel verrassingen voor iemand worden bedacht. De fantasie kent geen grenzen. Of toch wel? De vraag is natuurlijk: is iedereen wel blij met wat jij dacht dat helemaal bij de persoon past? Heeft hij of zij het al in de kast staan? Past het bij het nieuwe interieur? Een cadeautje kopen voor een kind is helemaal een crime. Ze hebben alles al en je moet ook nog op de hoogte zijn van de allernieuwste trends. Je moet de juiste trend bij het juiste kind vinden. Je kunt er helemaal naast zitten en het foute petje, sjaaltje of hebbeding kopen. Het welgemeende ‘ding’ valt slecht. Is volgens het kind iets voor ‘kakkers’ of juist voor ‘niet-kakkers’ Al zullen kakkers nooit toegeven dat ze kakkers zijn. Ook zijn kinderen vaak te groot, te oud voor hetgeen jij met veel liefde uitzocht. Ook al staat op de verpakking dat het voor die bepaalde leeftijd geschikt is. Kinderen zijn maar heel even kind.

Dus wat gebeurt in de praktijk. Wij geven geld! Een envelopje met inhoud. Kan het feestvarken zelf iets uitzoeken. Het is alleen jammer dat we verder niets meer vernemen wat hij of zij gekocht heeft. Kijk, op die manier wisselen we alleen nog maar van envelopje. Wij stoppen er 20 euro in en wij krijgen ook weer 20 euro terug. In veel gevallen is dit niet heel bevredigend voor de ontvanger én de gever. Al snel komt dan het idee bovendrijven om cadeautjes maar achterwege te laten. Och en een feestje hoeft ook al niet. Je ziet toch altijd maar dezelfde gezichten. We slaan verjaardagen en andere memorabele dagen maar gewoon over. We doen alsof het een gewone dag is.

Dat mag niet gebeuren.

Zoek een compromis. Ik denk dat wij (familie en vrienden) er iets op gevonden hebben. Niet helemaal 100 procent maar meer dan helemaal niks.

Als er een verjaardag of andere feestdag zit aan te komen, volgt hevig overleg per telefoon met alle familie en vrienden van de jarige over de hoogte van het bedrag dat iedereen wil storten (vrijheid, blijheid). De jarige krijgt dan inderdaad een bepaald bedrag op een originele manier verpakt, aangeboden. Het geld is bestemd voor een doel. Dat doel bepaalt het feestvarken uiteraard zelf. Soms is het cadeau van tevoren gekocht zodat de gulle gevers met eigen ogen kunnen aanschouwen waaraan ze hun zuurverdiende geld hebben gespendeerd. Kijk, dat is in ieder geval leuker dan dat je cadeautje in de huishoudportemonnee verdwijnt en in de supermarkt wordt uigegeven. Bij het geldbedrag hoort altijd een kaart, zelfgemaakt of niet, waarop alle namen van de gevers staan vermeld. Het aanbieden gaat ook altijd gepaard met enig ceremonieel. Soms vloeit er zelfs een traantje van ontroering. Daar doe ik het voor!

Beste C.

Geven moet inderdaad minstens net zo leuk zijn als ontvangen.