Het project dat opgezet is door Petra Geujen (39) en Katja Meijs (33)

Petra: Katja en ik zijn allebei van oorsprong verpleegkundige en werken allebei bij Gilde opleidingen als instructeur afdeling Zorg. Vorige zomer waren we bezig met opruimen op school en we kwamen allerlei medische materialen tegen die niet meer gebruikt werden, die over de datum waren maar nog heel goed bruikbaar. Maar ook ziekenhuisbedden, nachtkastjes, beddengoed. We hadden meteen zoiets van: dat moet naar een goed doel, maar welk, waar? Daarbij kwam meteen het probleem om de hoek kijken, hoe krijg je de spullen op de juiste plek. Via via kwamen we uit bij een collega, hij had een stichting voor Gambia en hij ging met volgeladen auto’s die kant uit. Hij was enthousiast over ons idee en wij werden ook met het uur enthousiaster. Deze collega stelde voor dat we allebei mee naar Gambia zouden gaan. Dat sprak ons aan. Het kon geregeld worden op school dat we daar vrij voor kregen. We kregen eigenlijk meteen volle medewerking van school en de school en de leerlingen zijn nu ook nauw betrokken bij het project. Ze houden een sponsorloop, een loterij en nog veel meer.

Katja: Na de reis afgelopen februari hebben we een eigen stichting opgezet. Een container geregeld, opslag en geld voor de financiering van het vervoer. We hebben bedrijven voor sponsoring benaderd. Bij instellingen gaan vragen of ze goederen hadden die niet meer gebruikt worden. We hebben alles zelf gedaan.

Gambia

Petra: Gambia is omgeven door Senegal in West Afrika, erg arm. Veel zandgrond, De Gambia rivier is de belangrijkste waterstroom. Het is geen groot land. Het is wel al heel lang stabiel. Er heersen geen oorlogen. Van oorsprong is het een Engelse kolonie. Het toerisme aan de kust bloeit. We hadden de adressen van vijf klinieken en daar zijn we gaan kijken. Uiteindelijk hebben we twee klinieken uitgezocht voor ons project. We zijn niet aan de toeristische kust gebleven, maar het binnenland ingegaan. Daar is echt armoede. Hulpgoederen blijven vaak in de kuststreek ‘hangen’ en halen dus het binnenland niet. Dat is duidelijk te zien!

Katja: we hebben een contactpersoon leren kennen in Gambia met een bus en we zijn met hem het binnenland in getrokken naar dorpen waar een kliniek is. Maar eerst hebben we aan de kust rondgekeken in klinieken wat ‘normaal’ was in dit land en onderzoek gedaan.. Je kunt niet het vergelijken met hier. In de kuststreek hebben ze redelijk materiaal en ook een voorraadje medicijnen. In het eerste dorpje in het binnenland waar we kwamen, moesten we behoorlijk slikken. Het is een vrij groot gebouw, in felle kleurtjes geschilderd, maar erg verwaarloosd.

Petra: We werden ontvangen door de hoofdverpleegkundige en we gingen samen naar de zalen met bedden en patiënten. Dat was echt heel erg! Alles was kapot, de bedden en de nachtkastjes vielen van ellende in elkaar. Als er al lakens op de bedden lagen, waren ze helemaal versleten, matrassen waar het binnenmateriaal uitpuilde, afbladderende verf van muren. De hoognodige klamboes waren in flarden wat de kans op malaria vele malen groter maakt. Patiënten met TBC die moeite met ademhalen hebben omdat de kapotte hoofdsteunen van de bedden niet omhoog kunnen. Toen wisten we dat we op de juiste plek waren.

Katja: Op alle fronten was gebrek. We spraken af om de daarop volgende week terug te komen met spullen. Volgens mij geloofden ze ons niet. De volgende kliniek was nóg erger. In deze kliniek lagen er soms helemaal geen matrassen op de bedden. De matrassen die ze hadden waren ontzettend smerig, een en al vieze vlekken. Het is eigenlijk niet te geloven dat er patiënten lagen in deze troep. Toen we buiten stonden, vloeiden er wat traantjes. We hebben de kliniekjes heel blij kunnen maken met onze spullen en we gaan terug!

Terug

We gaan in december allebei terug met spullen. Dat zijn deze keer bedden, matrassen (echte ziekenhuismatrassen met matrasbescherming die gemakkelijk schoon te maken zijn) schoonmaakmiddelen, huishoudhandschoenen waar ze om vroegen, nachtkastjes, beddengoed. Prima materiaal dat hier is afgeschreven, spuiten die over de datum zijn maar gewoon steriel zijn verpakt net zoals verbandspullen.

Kunna Foundation

Petra: Kunna betekent in madinka taal ‘zorgen voor’. Madinka is een meest voorkomende streektaal in Gambia.

Kunna Foundation is op zoek naar een loods voor opslag van materialen, sponsors van spullen, geld voor het vervoer.

Wie geïnteresseerd is in ons project kan terecht op onze website: www.kunnafoundation.nl