Fons van den Bongard (70) is sinds 26 juni voorzitter van de stichting. Voorheel was hij al sinds 1994 penningmeester. Hij woont met zijn vrouw op een steenworp afstand. Hij vindt het mooie aan dit vrijwilligerswerk dat hij zelf kan bepalen wanneer hij in de speeltuin aanwezig is. Geen vaste werktijden meer.

Waarom hebt u gekozen voor dit voorzitterschap?

Fons: “Ik vermoed omdat ik ooit secretaris was van de buurtvereniging en een bestuurslid van de stichting mij voorstelde om penningmeester te worden. Toen de toenmalige voorzitter wilde aftreden, ben ik zijn opvolger geworden. Zodoende ben ik via het penningmeesterschap in het voorzitterschap gerold. In 1995 ben ik ‘anders actief’ geworden (in de VUT gegaan) en ik vind de speeltuin geweldig.”

Welke zijn uw taken?

“Personeel en organisatie. De speeltuin heeft vijf vaste medewerkers. Deze medewerkers zijn niet in dienst maar werken bij De Westrom en zijn van daaruit bij ons gedetacheerd. Zij doen alle voorkomende werkzaamheden zoals onderhoud van het terrein en de toestellen, verkoop van kaartjes en kantine artikelen, het bijhouden van de logboeken. Alle toestellen dienen van overheidswege een logboek te hebben waarin het onderhoud bij gehouden wordt.

Daarnaast hebben we zeven vrijwilligers. Zij komen en ze blijven. Ze vinden het leuk werk.”

Wordt er ook toezicht gehouden?

“Het is geen ‘spelen onder toezicht’. Er loopt niemand door de speeltuin om op de kinderen te letten. Dat moeten de ouders of grootouders zelf doen. Maar onze medewerkers houden wel toezicht op de speeltuin. Ze zijn contenu aanwezig en grijpen wel in als er dingen gebeuren die niet mogen zoals dingen kapot maken. Niet dat dit veel gebeurt. De kinderen die bij ons komen spelen zijn tussen de twee en twaalf jaar.”

Wat maakt de speeltuin aantrekkelijk?

De speeltuin is 5 ha groot waarvan de helft wordt ingenomen door de speeltoestellen en de helft is bosgebied. Daar ligt ook een doolhof. Het terrein is helemaal geweldig. Mooie hoge bomen. Ouders zitten heerlijk in de schaduw met warm weer. Er is een peuterbad. In de kantine verkopen we limonade, koffie, thee, ijs en snoep en een broodje worst. Er is wel eens vraag van scholen die hun schoolreisjes bij ons doorbrengen, om frietjes. In dat geval is de frituur in de buurt bereid om de bestelling te bezorgen. De speeltuin is het hele jaar geopend. In de zomer iedere dag van 10 tot 17.00 uur en van 1 november tot 15 maart van 10 tot 16.00 uur op de werkdagen. De toegangsprijs bedraagt 80 cent!”

Wie komen bij jullie spelen?

“Kinderen uit de hele regio en ook uit Duitsland. Het aantal bezoekers ligt jaarlijks tussen 55.000 en 60.000. In het jaar 2000 is ons door NUSO-Limburg het predicaat Delta-Speeltuin toegekend. Met dit predicaat vervullen wij een voorbeeldfunctie voor andere speeltuinen en gemeenten. Wij ontvangen een jaarlijkse subsidie van de gemeente.”

Heeft u nog wensen voor de speeltuin?

“Dat de speeltuin nog lang zo door mag draaien en dat de entree zo laag blijft. De bezoekers lachen al als ze het bedrag horen. Dus iedereen komt al blij binnen.!”