Ruth Houkes (41) heeft al heel lang een zwak voor glas. Het doet iets met haar.

Waarom heb je voor het beroep glazenier gekozen?

Ik heb in eerste instantie voor de opleiding tekenen, handvaardigheid en textiel gekozen. Ik heb de eerste-graads opleiding gedaan aan de Stadsacademie in Maastricht. Dit betekent dat je overal les kunt geven. Het laatste jaar was ik daar veel bezig met glas. Glas heeft mij altijd al gefascineerd. Nadeel was dat niemand veel van glas afwist. Dus ik moest alles zo’n beetje zelf uitvinden.“

Lukte dat wel?

“Ik ben gaan experimenteren. Zoals glas met keramiek combineren en toen wilde ik op glas gaan schilderen. Ik wist helemaal niet hoe dat moest. Ik hoorde van een cursus glazenieren hier op het CK in Roermond. De cursus werd gegeven door Koen Mestrom. Van hem heb ik geleerd hoe ik op glas moest schilderen.”

Had je toen je richting gevonden?

“Ik vond alles met glas heel erg leuk, het brandschilderen, het glas in lood maken en het fusen. Dat is het versmelten van glas. Vanaf die tijd is het mijn passie en ook mijn werk geworden. Ik heb ettelijke jaren deze cursus gevolgd.”

Hoe komt het dat je daar nu zelf les geeft?

“Koen ging op een gegeven moment met pensioen en hij vroeg of ik interesse had om deze cursus over te nemen. Hij wilde mij wel voordragen als zijn opvolgster. Nou, dat was voor mij een kadootje! Daar zei ik geen ‘nee’ tegen. Dat was ook mogelijk omdat ik de opleiding voor docente had.”

Hoeveel cursussen geef jij nu?

“Ik geef zes cursussen. Dat is veel. Meer wil ik niet om dat ik thuis een gezin heb met twee kinderen. Ideaal is niet meer dan negen cursisten tegelijk. Iedereen moet plaats genoeg hebben om goed te kunnen werken en genoeg aandacht krijgen. Daarnaast werk ik thuis ook nog voor galeries en in opdracht. De combinatie van eigen werk maken en mijn kennis overdragen in de cursussen, vind ik heel erg leuk.”

Welk soort werk maak jij?

“Glas in lood maak ik altijd in opdracht omdat het een bepaalde afmeting moet hebben en meestal ook een voorstelling naar de wens van de opdrachtgever. Voor galeries maak ik beelden van glas, dus ik smelt glas volgens een bepaalde techniek. Verder maak ik vazen en schalen.“

Waar exposeer je zoal?

“Op de glasexpositie in Horn exposeer ik permanent en in een galerie in Thorn. Verder heb ik een soort etalage ingericht in mijn huis. Ik verkoop ook kleine dingen zoals vaasjes al vanaf een paar tientjes. Heel betaalbaar. Mijn glazen beelden zijn ook voor iedereen te bekostigen. Ik vind het belangrijk dat mensen mijn kunst ook kunnen kopen. Maar men moet niet denken dat je gebrandschilderd glas kunnen kopen van die en die afmeting met die afbeelding en volgende week klaar voor 50 euro. Dat gaat echt niet. De materialen zijn heel kostbaar. Zeker voor glas en lood en gebrandschilderd glas.”

Wat zou je graag nog eens willen maken?

“Een heel groot raam voor iemand privé, liefst een vrije opdracht. Ik zou ook heel graag een expositie willen in een gerenommeerde glasgalerie. Dat is een toekomstdroom.”