Antoon Visschedijk en Jaques Lamerichs werken al jaren samen om bijenvolken een (t)huis te geven en als dank de honing te oogsten. Daar komt meer bij kijken dan men denkt.
Hoe word je imker?
Antoon: Als kind moest ik de mis dienen in een klooster bij de broeders. Zij hadden bijenkorven. Het maakte op mij een hele vredige indruk. Het zoemen van de darren, dat vond ik als kind al mooi en toen heb ik al het plan opgevat om later imker te worden.”
Jaques: “Ik kreeg 20 jaar geleden een burn-out en ben me toen gaan toeleggen op het bijen houden. Tegenwoordig bieden wij een introductiecursus aan om eens te proeven aan het imker zijn. Geïnteresseerden zijn van harte welkom. Voor meer informatie: Antoon Visschedijk. Telefoon: 0475-378123.”
Nooit bang geweest voor bijen?
Jaques: “Nooit, dat hebben imkers niet.”
Anton: Als je niets van paarden weet, ben je vaak ook een beetje bang voor paarden. Als je er dan meer van weet, verdwijnt de angst vanzelf. Als je veel van bijen weet, ben je niet meer bang.”
Waaruit bestaat het werk van een imker?
Jaques: “Je moet bijvoorbeeld de raampjes maken waar de bijen de honing in deponeren. Deze raken geregeld versleten. In elke kast hangen wel 10 tot 13 raampjes waar de bijen gemakkelijk in en uit kunnen vliegen. Om een begin te maken smelten we oude was en gieten dat in een pers. De zo ontstane ‘wafels’ hangen we in een rampje zodat de bijen een begin hebben. Dat heeft weer het voordeel dat de bijen bouwen zoals wij dat willen en niet ‘wild’ bouwen. Op deze manier kunnen we gemakkelijk de honing oogsten.”
Antoon: “Je moet de volken ook goed in de gaten houden zodat ze niet gaan zwermen. Dat moet je vóór zijn. Je kunt horen als ze op het punt staan om te gaan zwermen. De bijen zijn dan heel onrustig en de koningin maakt een speciaal geluid. Die avond laten we alle jonge onbevruchte koninginnen vrij. De volgende morgen is alleen de sterkste koningin over. Het volk blijft op die manier groot. Een voordeel voor de imker omdat dan meer bijen beschikbaar zijn voor het verzamelen van honing. Als een volk toch gaat zwermen dan vangen we de zwerm en zetten ze op een mooie plaats zodat de bijen graag willen blijven. Als wij dat niet doen, dan gaat een volk ergens ‘vrij’ wonen en gaat het meestal verloren. Ze kunnen in dit klimaat over het algemeen de winter niet overleven. In juli kunnen we de honing oogsten.”
Wat gebeurt er met de honing die jullie oogsten?
Anton: “Wij doen het half industrieel. Wij leveren een bijenvolk aan tuinders voor de bestuiving tijdens de bloei van het fruit. Als tegenprestatie krijgen wij de honing. Die wordt weer verkocht in de boerderijwinkels, plaatselijke apotheek, bio-winkels en voor eigen gebruik. Daar verdienen we ieder jaar zoveel aan dat we een kleine aanschaf kunnen doen en alle suiker die nodig is om de bijen te kunnen voeren in de winter. Wij hebben gemiddeld tussen de 50 en 100 kasten.”
Wat gebeurt er met de honing die jullie oogsten?
Anton: “Wij doen het half industrieel. Wij leveren een bijenvolk aan tuinders voor de bestuiving tijdens de bloei van het fruit. Als tegenprestatie krijgen wij de honing. Die wordt weer verkocht in de boerderijwinkels, plaatselijke apotheek, bio-winkels en voor eigen gebruik. Daar verdienen we ieder jaar zoveel aan dat we een kleine aanschaf kunnen doen en alle suiker die nodig is om de bijen te kunnen voeren in de winter. Wij hebben gemiddeld tussen de 50 en 100 kasten.”
Wat moet er gebeuren na het oogsten?
Jaques: “Wij hebben grote kasten, we oogsten wel 20 tot 25 kilo honing per kast. De honing haal ik uit de raten en deze moet een paar dagen rusten zodat alle ongerechtigheden boven komen drijven. Daarna moet ze vaak geroerd worden zodat ze mooi cremig kristalliseert. Daarna kan de honing in potjes gedaan worden.”
Wat is eigenlijk het verschil tussen bijen en wespen?
Jaques: Een wesp blijft steken, een bij steekt maar één keer, dan sterft zij. Een wespenvolk gaat in de herfst ten gronde behalve de koningin. Een bijenvolk blijft bestaan. Bijen zijn een sociaal volk, wespen niet. Een bij steekt niet zomaar, alleen als ze zich aangevallen voelt. Als mensen beginnen te meppen voelen bijen dat als een bedreiging! Bijen zien langzame, rustige bewegingen niet goed. Wel snelle bewegingen.”