Uroloog Marcel de Bruin (50) heeft naast de liefde voor zijn vak een tweede liefde, programmeren. Hij heeft een programma gemaakt op internet zodat vrouwen met incontinentieproblemen anoniem zelf hun diagnose kunnen stellen en maatregelen kunnen treffen. Het is dus een anonieme hulp bij ongewenst urineverlies. Wat is een uroloog precies? "Een uroloog is een medisch specialist die zich bezighoudt met aandoeningen van in hoofdzaak de blaas, geslachtsorganen en nieren. Dat kunnen problemen zijn wat betreft functie, zoals incontinentie, maar ook kanker in deze organen. Ik heb gekozen voor deze specialisatie omdat tijdens mijn artsenopleiding urologie mij het meeste aantrok. Je krijgt niet alleen te maken met het chirurgische deel maar je bouwt vaak een langdurige relatie op met patiënten. Het is zelden een één dags gebeuren. Ik vind het boeiend om allerlei mensen te leren kennen op het medische vlak." Is incontinentie bij vrouwen een speciaal aandachtspunt voor u? "Ja, vijf jaar geleden hebben we in het Laurentius ziekenhuis een incontinentie poli opgestart. Deze poli wordt gerund door incontinentie-verpleegkundigen. Om dat in goede banen te leiden vond ik het belangrijk om alle gegevens voor de diagnose vast te leggen. Er moesten speciale vragenlijsten opgesteld worden. Deze ingevulde vragenlijsten moesten worden opgeslagen in een data-base. Daar ben ik toen mee aan de slag gegaan." Wist u waar u aan begon? "Nee, dat had ik niet vooruit gezien. Door middel van de juiste vragen op te stellen, was ik in staat om de diagnostiek te verbeteren. Op een gegeven moment had ik informatie over een grote patiëntengroep. Deze informatie ben ik gaan evalueren waardoor een betrouwbaar diagnose-systeem ontstond voor incontinentieproblemen bij vrouwen." Hoe ging het verder? "Inmiddels is het systeem getest door middel van allerlei klinische onderzoeken. Het resultaat daarvan is dat via dit systeem een diagnose wordt gesteld met een betrouwbaarheid van 90 procent Alleen door de vragenlijst in te vullen! Dan heeft er dus nog geen aanvullend onderzoek plaats gehad. Deze vragenlijst is in te vullen op internet via de website www.incontinentiezelfzorg.nl. De kosten bedragen 15 euro." Bestond dit nog niet? "Een dergelijk systeem bestond nog niet, het is een primeur! Inmiddels zijn er dertien ziekenhuizen in Nederland die dit systeem hanteren. Het is tegenwoordig zo dat driekwart van de mensen met medische problemen eerst internet raadpleegt en daarna pas naar de huisarts gaan. Internet wordt een steeds belangrijker onderdeel van de medische zorg. Inmiddels heeft dit programma geleid tot diverse wetenschappelijke prijzen. Ook buiten Nederland." Is incontinentie nog steeds een taboe? "Ja, dat klopt. Dat weerspiegelt zich in de hele behandeling. Meer dan de helft van vrouwen met dit probleem meldt dit niet bij een zorgverlener. Gaat niet naar de huisarts. Ze blijven vaak jaar in, jaar uit bij de drogist verbandjes kopen. Tot het probleem te groot wordt. Ze gaan dan naar de huisarts die in 70 procent van de gevallen een recept voor incontinentiemateriaal voorschrijft. Op die manier kun je de kosten declareren, maar het probleem blijft gewoon bestaan." Wat zou u aanraden? "Er is zeker iets aan incontinentie te doen. Voor een grote groep vrouwen geldt dat zij al geholpen zijn met goede leefregels en de juiste oefeningen. Bekkenbodemtraining om de sluitspieren te verbeteren en blaastraining om de blaasinhoud te vergroten. Het programma op internet (zie boven) geeft een persoonlijk advies. In een aantal gevallen treedt een duidelijke verbetering op of de klachten verdwijnen soms helemaal. Daar is wel een zekere wilskracht, discipline voor nodig om de oefeningen te blijven doen. Altijd!"