Chris (48) en Edith (48) van Venetiën hebben ook dit jaar weer hard gewerkt om alles in goede banen te leiden voor de intocht van Sinterklaas in Roermond. Ze hebben hun hart verpand aan de goede Sint. Ze zijn sinds kort opa en oma en hun eerste kleinkind heet Nick (Nicolaas dus! ) Zou dit zuiver toeval zijn?

Wat doet het Sint Nicolaas comité eigenlijk?

Chris: “De organisatie van de intocht van Sinterklaas, al meer dan 50 jaar! Het was destijds een initiatief van Dré Poell. Mijn moeder zat in het bestuur. Zodoende ben ik er mee opgegroeid. Als klein (hulp) Zwarte Pietje van een jaar of acht mocht ik mee doen. Posters rondbrengen, brieven rondbrengen, geld ophalen. Uiteindelijk ben ik in het bestuur terecht gekomen. Toen mijn moeder gestorven is, heb ik de functies van penningmeester en secretaris overgenomen. Nu al ongeveer 25 jaar.”

Edith: “Ik ben er ingerold als de rechterhand van mijn man.”

Wat is jouw taak, Edith?

“Ik zorg voor de ‘kleedkamer’ van Sinterklaas en de 80 Zwarte Pieten. Ik was, strijk en verstel de pakken. De pakjes zijn eigendom van de stichting. We hebben 37 strooipieten, 19 muziekpieten van de Autarki Bress Bend. Zij zorgen voor de muzikale omlijsting. Daarnaast hebben we de ‘stunt’ Pieten. Een eigen initiatief vanuit de Pieten die een acrobatengroep vormen.”

Chris: “Maar we beginnen op een zondagmorgen om alle adressen van donateurs te controleren, daarna draaien we ongeveer 600 acceptgirokaarten uit voor de donaties. De bedelbrief wordt opgesteld en onze kinderen brengen deze brieven rond. We hangen op zoveel mogelijk plaatsen raambiljetten op. Een aantal vrijwilligers benaderen donateurs.

Edith: “De donaties variëren van 5 euro tot 250 euro. Daarnaast krijgen we subsidie van de gemeente.”

Chris: “De stoet moet er goed uitzien. Dat doen we nu door de Autarki Bress Bend aan te kleden als Zwarte Piet. We hebben een aantal jaren een ruiterclub gehad. Dat is een keer bijna mis gegaan op het Munsterplein toen een aantal mensen vuurwerk liet ontploffen bij de paarden. De ruiterclub heeft zich toen terug getrokken vanwege het gevaar dat paarden op hol zouden kunnen slaan. We hebben ook het Majoretten corps gehad maar die bestaan niet meer.”

Werken jullie met hulp-Sinterklazen en hulp-Pieten?

Chris: “Wij hebben altijd de enige echte Sint. Dat is ons geheim! De Pieten bestaan altijd uit een vaste kern. Maar de jongeren staan te trappelen om mee te mogen doen. Er is genoeg animo. Degenen die dit jaar mee doen, worden volgend jaar als eersten benaderd. Na afloop is er iets te drinken, een broodje en een gezellig drankje met z’n allen.”

Dit jaar kwam de Sint niet op de Roerkade aan?

Chris: “Het is heel vervelend maar de Roer is afgesloten vanwege bouwwerkzaamheden. Daarom kwam Sinterklaas dit jaar aan bij de haven van Nautilus in de Voorstad. Daarna ging de Sint naar het Munsterplein en werd hij ontvangen door de burgemeester en heel veel kinderen.”

Waar krijgen de Pieten en Sinterklaas hun feestelijke kleding aan?

Chris: Op de Scholen Gemeenschap Broekhin. Daar gaan ze na afloop van de ontvangst in Roermond ook weer naar toe. Daar leveren zij hun pakjes weer in. Wij willen voorkomen dat we de hele avond bezig zijn om Zwarte Pieten uit de cafés te halen.”

Hoe ging dat vroeger met jullie eigen kinderen?

Edith: “Wij hebben drie kinderen, Hellen (19), Pauline (17) en Robbin (15). Zij zijn heel erg betrokken bij het comité. Hellen is net moeder geworden en kan dit jaar geen hulp-Piet zijn maar Pauline en Robbin zijn weer van de partij. Dit is dus de derde generatie en de vierde generatie zal ook weer meedoen, hoop ik...”