Leon van Kessel (64) heeft een uit de hand gelopen hobby: verzamelaar van antiek en brocante. Hij staat wekelijks op de Antiek en Brocante markt in Roermond. Het is een leuke club mensen die geen concurrenten zijn van elkaar maar collega’s.

Hoe is een en ander begonnen?

Het is allemaal begonnen toen ik in Luik een kast op ging halen. De kast was bedoeld voor in mijn garage om spullen in op te slaan. De man waar ik de kast van kocht gaf mij ook een mooie antieke slaapkamer (niet duur) mee omdat ik nog plek had op mijn aanhangwagen! Hij wilde er blijkbaar van af. Ook nog enkele antieke boeken. Toen stond mijn garage bomvol. Ik heb een advertentie gezet om de slaapkamer te verkopen. Er kwamen mensen en de een wilde wel een nachtkastje en een volgende het bed en weer een ander de toilettafel. Toen ging ik verhuizen naar een boerderij en had ik volop plek om spullen op te slaan....”

Hoe ging het verder?

“Er kwam een vriend die vroeg om een piano tijdelijk op te slaan. Heel erg zwaar. Na drie maanden heb ik de piano verkocht uiteraard met zijn toestemming. Vervolgens bood mijn kapper zijn oude interieur aan. De spiegels heb ik verkocht aan een horecazaak en de rest aan een beautysalon. Ik heb nooit het plan gehad om te gaan handelen in antiek en brocante. Ik ben er per ongeluk in terecht gekomen.”

Was je wel geïnteresseerd in oude spullen?

“Ja, dat wel. Ik bezocht al minstens 25 jaar geregeld markten in België. Maar dat was vooral voor aardewerk uit Maastricht. Al doende kreeg ik,oog voor mooie spullen. Het verschil met 25 jaar geleden en tegenwoordig is dat er 100 belangstellenden zijn voor één roomstel. Vroeger zag je wel 20 van deze roomstellen op een markt. Rommelmarkten zijn steeds meer in gekomen. Steeds meer mensen bezochten rommelmarkten. Ik werd steeds mee gevraagd om iets wat ik gekocht had weer te verkopen.”

Op welke markten heb jij een stand?

“Ik sta op de Antiek en Brocante markt in Roermond en verder in Maaseik op vrijdagmiddag. Daar trof ik Hans Leenarts uit Roermond en het idee werd geboren om in Roermond ook zo’n markt te organiseren. De organisator van de markt in Maaseik regelde de contacten met de gemeente. De markt in Roermond is helemaal geweldig.”

Wordt de markt goed bezocht?

“Het is hartstikke druk. De gemeente zorgt voor kramen met witte zeilen die niet te duur in huur zijn. De voorwaarden om daar een stand te krijgen zijn dat er mooie oude spullen aangeboden worden. Dus geen kleding of nieuw spul. Het moet echt de naam antiek of brocante dragen. Daar letten de standhouders ook zelf op dat de spullen aan de eisen voldoen. Een stand met boeken is prima zolang het oude en antieke boeken zijn. Er staan standhouders uit België en Duitsland. Zelfs verkopers die altijd op de markt in Maastricht staan, zijn verkast naar Roermond.”

Zijn jullie tevreden over de plek?

“Op het plein voor de oranjerie komen veel mensen langs, ook vanuit het Outlet. De markt hoef van mij niet groter te worden. Ik geloof dat er nu ongeveer 30 kramen staan. Daar kan ook niet veel meer bij qua ruimte. Trouwens groter is meer van hetzelfde en voegt dus niet bij.”

Wat vind jij het leukste?

“Het is voor mij een stuk ontspanning en een stuk spanning. Op dit plein is altijd wat te zien en te doen. Het leuke contact met veel verschillende mensen. Ook het contact onderling met de standhouders is heel gezellig en spontaan. Ze doen het echt niet voor het grote geld. Goed of slecht weer, de echte geïnteresseerden komen toch wel. Er staan niet alleen handelaren maar ook gewone mensen met mooie spullen die ze willen verkopen. Maar ook de kleine ondernemers rondom het plein krijgen trekken ook meer mensen. De HEMA biedt een ontbijt aan voor één euro en af en toe neem ik een fles Champagne mee voor bij het ontbijt.”