Patrick Slegers (38) voorzitter en Margot van Hoef (52) cursusleider en docent, hebben een warm plekje in hun hart voor hun Alliance Française.
Leg eens uit wat de Alliance Française precies is?
Patrick: “De Alliance Francaise is een instelling die in Frankrijk is opgericht in 1883 om de Franse taal en cultuur te promoten. Eigenlijk hebben alle grote landen zo’n instelling. Duitsland heeft bijvoorbeeld zijn Goethe Instituut, Groot Brittanië heeft the British Council. De Alliance Française heeft alleen al in Nederland 34 afdelingen. Waarvan twee in Limburg, een in Roermond en een in Maastricht.”
Vertel iets over de afdeling in Roermond?
Margot: “Het is ongeveer de kleinste afdeling in Nederland maar wel een hechte club. Dit seizoen vieren wij ons 75-jarig bestaan. In 2009 aan het eind van ons cursusjaar zullen we dat vieren.”
Wat doen jullie eigenlijk?
Patrick: “Wij organiseren onder andere culturele avonden. We nodigen bijvoorbeeld een spreker uit die meestal in het Frans een verhaal houdt over iets cultureels. Maar we hebben bijvoorbeeld ook al eens een spreker gehad die in het Nederlands vertelde over Asterix en Obelix. Deze stripfiguren zijn thuis in het oude Gallië. Dus heel leuk voor mensen die niet zo goed Frans spreken maar wel van de Franse cultuur houden. Onze voorwaarde om lid te worden is eigenlijk dat je Frans wilt leren spreken. Je hoeft het echt niet goed te kunnen. De Franse wijn is natuurlijk belangrijk en interesse in de Franse literatuur, schilderkunst, architectuur en natuur.”
Hoe is jullie liefde voor Frankrijk ontstaan?
Margot: “Dat dateert bij mij vanaf de middelbare school. Ik had een hele leuke docent Frans die grammaticalessen combineerde met het luisteren naar en vertalen van chansons. Ik ben na de middelbare school onder meer Franse taal- en letterkunde gaan studeren. Nu verzorg ik al bijna 20 jaar – en nog steeds met veel plezier - cursussen voor de Alliance Française. Daarnaast begeleid ik bijvoorbeeld leerlingen die moeite hebben met de taal maar ook zakenmensen die klanten hebben in een Franstalig land.”
Patrick: “Ik heb een jaar in Parijs gewoond voor mijn studie Rechten en om de taal en cultuur machtig te worden. En eerder al, toen ik vier jaar was ging ik met mijn ouders op vakantie in Frankrijk en de Franse kinderen verstonden mij niet. Ik dacht dat die kinderen doof waren. Mijn moeder legde uit dat ze Frans spraken en dat wilde ik toen ook.”
Welke activiteiten ontplooit de Alliance Française?
Margot: “We hebben zo’n 70 leden en gemiddeld ongeveer zo’n 70 cursisten per jaar. Er zijn leden die bijvoorbeeld alleen de lezingen bezoeken, anderen hebben een huisje in Frankrijk en willen hun Franse taal een beetje op peil houden door te converseren in het Frans. Aan de andere kant hebben we de cursisten die komen omdat ze nog nooit iets aan deze taal gedaan hebben of omdat ze merken dat ze met hun middelbare school Frans niet heel ver komen.”
Patrick: “Wij willen laagdrempelig zijn. Je hoeft echt niet goed Frans te kunnen spreken om lid te worden. We hebben bijvoorbeeld een ‘Café Francais’. Dan zitten we in café De Sjnats. We praten gedurende twee uurtjes Frans met elkaar maar kijken echt niet of het nu ‘la’ of ‘le’ moet zijn. De wijn vloeit, het is gezellig.”
Margot: “Je moet fouten durven maken. Ik corrigeer ook niet steeds de cursisten als ze eenmaal op dreef zijn en iets proberen te vertellen in het Frans. Voor meer informatie: www.alliance-francaise.nl/roermond”
Foto: Gerard Boersen
Onderschrift: Patrick: Ik ga niet elk jaar in Frankrijk op vakantie maar ik kom er wel elk jaar enkele keren.
Margot: Ik ook. Je vindt er een heel divers landschap, genoeg ruimte en een fijn klimaat én natuurlijk “la plus belle langue du monde”! Eigenlijk alles.