Stef Brinkmans (44) echtgenoot, vader en sinds kort zelfstandig makelaar. Na achttien jaar voor een makelaarskantoor te hebben gewerkt heeft hij de grote stap naar zelfstandigheid gezet. Wat vind jij belangrijk in de makelaardij? "Ik vind heel belangrijk om een dusdanig contact op te bouwen met mijn cliënt dat er een basis van vertrouwen ontstaat. Ik word geacht adviezen te geven in situaties die emotioneel nogal wat teweeg brengen in de toekomst. Er moet toch rationeel gekeken worden naar een huis of dat nu in de verkoop gaat of dat het gekocht wordt. Emoties spelen altijd mee." Hoe ga je met emoties om? "Als emoties spelen is de ratio iets verder weg. Dus is mijn taak om nuchter te kijken naar een huis. Soms moet ik mensen een beetje van een roze wolk afhelpen. Ze leven vaak in een roes. Op dat moment zorg ik dat ze de werkelijkheid niet uit het oog verliezen. Een stukje roze wolk mag natuurlijk wel blijven." Waarin kun jij mensen adviseren? "De omgeving is belangrijk. Ik ken zo wat alle straten van Midden-Limburg. De gebruiksmogelijkheden in de woning, dus de keuken, de badkamer. Is het daadwerkelijk het geschikte huis voor die mensen. Ook in de toekomst. Makelaardij en taxeren is een heel breed vlak. Het zijn geen specialisten op een klein gebied maar juist all-rounders." Welke functie heeft een makelaar? "Ik denk vooral een signaalfunctie. Als mij bepaalde zaken opvallen aan een huis dan worden die nader onderzocht. Dan duik ik daarin. Soms besluit ik in overleg met de cliënt om er een specialist bij te halen. Elke woning heeft plussen en minnen. Compromissen moeten altijd wel gesloten worden. Daarbij is een makelaar ook een klankbord voor de mensen. De een zoekt een soort knusheid en voor de volgende is de tuin heel belangrijk en voor de ander de buurt." Waarom ben je zelfstandig makelaar geworden? "Er vonden een aantal wijzigingen in het bedrijf plaats. Toen stond ik voor de keuze om onder die vlag verder te gaan of om zelfstandig verder te gaan. Ik heb dus voor het laatste gekozen. Een hele stap! Ik ben goed weggegaan bij het bedrijf zonder één verkeerd woord. Dat is heel prettig." Wat geeft jou de zekerheid dat het een goede keuze is? " Ik ben nu sinds vier maanden zelfstandig maar wel al achttien jaar in het vak. Gezien deze ruime praktijkervaring en het feit dat ik in 1995 nog beëdigd ben als makelaar, wil ik mijn kennis en ervaring nu in praktijk kan brengen voor mijn eigen kantoor. De beëdiging is, zoals iedereen weet, in 2001 afgeschaft. Mensen van dertig jaar en jonger, waren toen nog geen makelaar. Het was toen een waarborg voor mensen - en nu nog lijkt mij - dat de makelaar een bepaalde basiskennis heeft wat betreft de regio, op bouwkundig gebied en prijstechnisch." Waarom heb je een makelaar nodig? "Om iemand die volkomen objectief is over de schouder mee te laten kijken. Het allerlaatste woord ligt altijd bij de opdrachtgever." Is het duur om met een makelaar in zee te gaan? "De prijs is altijd van tevoren duidelijk. Het kan een percentage zijn of een vast bedrag of op basis van uurtarief zijn. Tegenwoordig wordt maatwerk geleverd. Misschien heeft iemand geen makelaar voor het hele traject nodig. Je huurt dan een makelaar in voor een deeldienst Bijvoorbeeld een advies of een huis in overeenstemming is met de prijs die gevraagd wordt. Alles is mogelijk op dat gebied. In een restaurant hoef je ook geen menu van vijf gangen te nemen als je aan een gerecht van de kleine kaart genoeg hebt."