Riet Janssen-Brouns (68) en Gerdie Kaumans-Lucker (67) hebben De Leeuwer Cantorij mede opgericht in 2008. Dat was na sluiting van de kerk en opheffing van het bestaande Gemengde Zangkoor. De dames lieten het er niet bij zitten en richtten een nieuw gemengd koor op.

Hoe zijn jullie op de naam Cantorij gekomen?

Gerdie: “De naam is van het Latijn afgeleid en het woord betekent ‘kerkkoor’ Ons repertoire is nog op kerkmuziek gebaseerd maar we zingen inmiddels ook niet-religieuze muziek. Het is nu geen aan de parochie verbonden kerkkoor meer maar een zelfstandig en onafhankelijk koor.”

Waarom is dit nieuwe koor opgericht?

Riet: “Het oude koor is in 1982 opgericht en het was net een grote familie. Niemand ging ooit bij dit koor weg. Het was altijd gezellig en we wilden graag blijven zingen. Omdat de kerk sloot, zijn we een profaan koor geworden. Als kerkkoor zongen we alle begrafenissen en huwelijken in Leeuwen. Het was ‘gewoon’ dat wij altijd zongen bij alle gelegenheden. Toen de kerk sloot, ontstond, zoals bekend, een hele heisa!”

Hoe ging het verder?

Riet: “Direct nadat De Leeuwer Cantorij opgericht was, kregen we een telefoontje van de pastoor in Swalmen. Hij bood ons een nieuw ‘thuis’ aan. Tegenwoordig zingen we iedere eerste zaterdag van de maand de mis in Swalmen en ook begrafenissen. Inmiddels zingen we in meerdere kerken. Vorige week hebben we bijvoorbeeld in een kerk in Venlo gezongen. Wij kunnen dus gewoon ingehuurd worden.”

Vertel iets over de samenstelling van het koor?

Gerdie: “Wij hebben nu ongeveer 25 leden. Ongeveer evenveel mannen als vrouwen en alle stemmen zijn vertegenwoordigd. Onze dirigent beoordeelt of een stem voldoet. Ik zing eigenlijk al mijn hele leven en Riet ook. Ik ben een sopraan en Riet is een alt. Een echtpaar, Jos en Mariet Hodselmans zijn onze dirigent en organiste. We oefenen in Basisschool Leeve.”

Welk repertoire zingen jullie tegenwoordig?

Riet: “Ik zing het liefste in het Engels bijvoorbeeld negro-spirituals. Op dit moment zijn we zeven ‘halleluja’s’ van zeven verschillende componisten aan het instuderen. We zingen ook Titanic, The Rose en het Nonnenkoor. Je krijgt er kippenvel van! Gregoriaans houden we natuurlijk ook er bij om de missen te kunnen zingen.”

Treden jullie ook wel op?

Gerdie: “Op 6 juni bij het Stedelijk Muziekfeest in de Minderbroederskerk in Roermond. Op 9 oktober is ons allereerste zelfgeorganiseerde concert. We hebben enkele koren uitgenodigd om mee te zingen. Hiermee treden we op in de zaal van café Aad Leeuwen. Je wilt toch in je eigen dorp zingen.”

Wat doet het koor nog meer?

Riet: “Wij organiseren een Kunst-Kleur-Klank Route in Leeuwen.op 29 augustus in de Thomas Wackerstraat. Hier bevinden zich een aantal oude boerderijen waarvan de hofjes, binnenplaatsen en schuren door de bewoners beschikbaar zijn gesteld aan kunstenaars en andere exposanten. Ze tonen een grote variatie aan kunst.”

Gerdie: “Op het Rector Boostenplein presenteren kinderen van de basisschool ook hun kunst in verschillende vormen. Er is live muziek aanwezig.”