Foto: José Suntjens

José Suntjens zet zich in voor deze landelijke organisatie, zij is Regionaal Coördinator Kinderreizen voor Berlijnse kinderen die voor een vakantie naar Midden-Limburg komen. Europa Kinderhulp is een organisatie die zich actief bezig houdt met het organiseren van vakanties voor kansarme kinderen.

Welke kinderen hebben zo’n vakantie nodig?

“Het betreft kinderen tussen 5 en 16 jaar die in Berlijn wonen en waarvan de ouders het niet breed hebben of in een moeilijke gezinssituatie leven. Het is niet de bedoeling om spectaculaire dingen met de kinderen te ondernemen. Het hoeft geen duur pretpark te zijn. Het plaatselijke zwembad, speeltuin of een boswandeling is prima. Gezelligheid en aandacht hoeft niet veel te kosten.”

Waarom hebben jullie voor dit goede doel gekozen.

“Wij lazen er over, het sprak ons aan en we hebben ons aangemeld. Onze eigen kinderen hadden het heel goed, fijn speelgoed, een veilige omgeving, een gezonde gezinssituatie. Deze Berlijnse kinderen hebben dat niet en wij wilden ze gewoon kind laten zijn. Zonder problemen. Daarbij hadden we in ons achterhoofd dat onze eigen kinderen daar iets van zouden leren. Het werkt naar twee kanten.”

Wat doet een Regionaal Coördinator Kinderreizen?

“Tijdens de vakantie bel ik geregeld gastouders, zijn er problemen, ga ik naar dat gezin. Ik koppel de gastouders en de vakantiekinderen en haal deze op in Berlijn. Dit jaar komen 40 Berlijnse kinderen naar Midden-Limburg. Mijn rayon is van Echt tot het noordelijkste puntje van Limburg. Ik doe dit samen met een collega. Als coördinator vang ik het kind op mocht er iets mis gaan, ik ben dus noodopvang.”

Wat doe je als een kind heimwee heeft?

“Ik spreek eerst met zo’n kind. Ik ben tussenpersoon tussen de echte ouders en de vakantie-ouders. Ik heb wel wat trucjes om het kind op andere gedachten te brengen. Als dit echt niet lukt, dan gaat zo’n kind terug naar huis. Kinderen mogen het volgende jaar kiezen voor dezelfde gastouders en gastouders voor hetzelfde kind.”

Is het een voorwaarde om de taal te spreken.

“Het is wel een voordeel. Duits lukt meestal wel. Bij de Franse groep kinderen ligt het meestal wat moeilijker. Maar met een woordenboek, wat schoolfrans en handen en voeten kom je een heel eind. Europa Kinderhulp verzorgt ook vakantiereizen voor Franse kinderen en Nederlandse. Maar ik ben coördinator voor Duitse kinderen.”

Worden er nog gastouders gezocht?

“Zeker! Wie het leuk vindt om een kind dat het niet gemakkelijk heeft een leuke vakantie te gunnen, kan zich aanmelden bij W. Kessels. Telefoon: 0495-626284 of met onderstaand formulier. De vakantieperiode voor de Berlijnse kinderen valt dit jaar van 8 juli tot 25 juli.”